Toko roti San Jose mengganti nama makanan panggangnya menjadi “kue mochi” setelah Third Culture Bakery meminta CA Bakehouse untuk berhenti menggunakan kata “mochi muffin.”
CA Bakehouse, sebuah toko roti kecil yang dikelola keluarga di San Jose, telah menjual muffin mochi selama sekitar dua tahun ketika surat penghentian tiba.
Surat dari Third Culture Bakery di Berkeley meminta CA Bakehouse untuk segera berhenti menggunakan istilah “mochi muffin” atau menghadapi tuntutan hukum. Third Culture mendaftarkan kata tersebut sebagai merek dagang pada tahun 2018.
Kevin Lam, pemilik CA Bakehouse, terkejut karena dia tidak hanya diancam secara hukum tetapi juga istilah umum seperti itu – deskripsi makanan ringan ketan kenyal yang dipanggang dalam kaleng muffin – dapat menjadi merek dagang.
“Ini seperti merek dagang roti tawar atau muffin pisang,” kata Lam. “Kami baru memulai, kami hanyalah bisnis keluarga kecil dibandingkan dengan mereka.Sayangnya, kami mengganti nama kami.”
Sejak Third Culture menerima merek dagang federal untuk produk ikoniknya, toko roti diam-diam berupaya menghentikan restoran, pembuat roti, dan blogger makanan di seluruh negeri menggunakan kata muffin mochi. Toko ramen di Auckland menerima surat penghentian dari Third Culture beberapa tahun yang lalu, kata salah satu pemilik Sam White. Gelombang bisnis juga menerima surat dari Third Culture pada bulan April, termasuk bisnis kue rumahan kecil di Worcester, Massachusetts.
Hampir semua orang yang dihubungi dengan cepat mematuhi dan mengganti merek produk mereka – CA Bakehouse sekarang menjual “kue mochi,” misalnya – takut bertabrakan dengan perusahaan yang relatif besar dan memiliki sumber daya yang baik yang menjual muffin mochi secara nasional.Perusahaan meluncurkan perang merek.
Hal ini menimbulkan pertanyaan siapa yang berhak memiliki sajian kuliner tersebut, menjadi perbincangan panjang dan hangat di dunia restoran dan resep.
CA Bakehouse di San Jose mengganti nama Mochi Muffins setelah menerima surat penghentian dari Third Culture Bakery.
Wenter Shyu, salah satu pemilik Third Culture, mengatakan dia menyadari sejak awal bahwa toko roti harus melindungi produk pertama dan terpopulernya. Third Culture sekarang menyewa pengacara untuk mengawasi merek dagang.
“Kami tidak mencoba mengklaim kepemilikan apa pun atas kata mochi, mochiko, atau muffin,” katanya. “Ini tentang produk tunggal yang mengawali toko roti kami dan menjadikan kami terkenal.Begitulah cara kami membayar tagihan dan membayar karyawan kami.Jika orang lain membuat muffin mochi yang mirip dengan milik kami dan menjualnya, itulah yang kami kejar.”
Banyak pembuat roti dan blogger makanan yang dihubungi karena cerita ini menolak untuk berbicara di depan umum, karena khawatir hal tersebut dapat mengakibatkan tindakan hukum oleh budaya ketiga. Seorang pemilik bisnis di Bay Area yang menjual muffin mochi mengatakan bahwa dia telah menantikan surat selama bertahun-tahun. Ketika toko roti San Diego mencoba melawan pada tahun 2019, Third Culture menggugat pemiliknya atas pelanggaran merek dagang.
Ketika berita tentang surat penghentian dan penghentian terbaru menyebar di kalangan pembuat roti seperti jaringan bisikan makanan penutup, kemarahan meletus di grup Facebook yang beranggotakan 145.000 orang bernama Subtle Asian Baking. Banyak anggotanya adalah pembuat roti dan blogger yang memiliki resep muffin mochi mereka sendiri. , dan mereka prihatin dengan preseden TM makanan panggang yang berakar pada bahan yang ada di mana-mana, tepung beras ketan, yang berasal dari tiga budaya pertama yang ada sebelumnya.
“Kami adalah komunitas fanatik kue Asia.Kami menyukai mochi panggang,” kata Kat Lieu, pendiri Subtle Asian Baking. “Bagaimana jika suatu saat kita takut membuat roti pisang atau kue miso?Apakah kita harus selalu melihat ke belakang dan takut untuk berhenti dan berhenti, atau bisakah kita terus berkreasi dan bebas?”
Muffin mochi tidak bisa dipisahkan dari kisah budaya ketiga. Salah satu pemiliknya, Sam Butarbutar, mulai menjual muffin ala Indonesia ke kedai kopi Bay Area pada tahun 2014. Muffin tersebut menjadi sangat populer sehingga ia dan suaminya Shyu membuka toko roti di Berkeley pada tahun 2017. .Mereka berekspansi ke Colorado (dua lokasi sekarang ditutup) dan Walnut Creek, dengan rencana membuka dua toko roti di San Francisco. Banyak blogger makanan memiliki resep muffin mochi yang terinspirasi oleh budaya ketiga.
Muffin dalam banyak hal telah menjadi simbol dari merek budaya ketiga: sebuah perusahaan inklusif yang dijalankan oleh pasangan Indonesia dan Taiwan yang membuat manisan yang terinspirasi oleh identitas budaya ketiga mereka. Ini juga sangat pribadi: Perusahaan ini didirikan oleh Butarbutar dan ibunya, yang membuat makanan penutup, dengan siapa dia memutuskan hubungan setelah dia keluar ke keluarganya.
Bagi Budaya Ketiga, muffin mochi “lebih dari sekedar kue,” bunyi surat penghentian dan penghentian standar mereka. “Lokasi ritel kami adalah ruang di mana banyak persimpangan budaya dan identitas ada dan berkembang.”
Tapi itu juga menjadi produk yang patut ditiru. Menurut Shyu, Third Culture menjual muffin mochi grosir ke perusahaan yang nantinya akan membuat makanan panggang versi mereka sendiri.
“Awalnya kami merasa lebih nyaman, aman dan tenteram dengan adanya logo tersebut,” kata Shyu. “Dalam dunia makanan, jika Anda melihat ide keren, Anda menjalankannya secara online.Tapi… tidak ada pujian.”
Di etalase toko kecil di San Jose, CA Bakehouse menjual ratusan kue mochi setiap hari dengan rasa seperti jambu biji dan kacang pisang. Pemiliknya harus mengubah nama makanan penutup tersebut pada papan nama, brosur, dan situs web toko roti – meskipun resepnya telah lama digunakan. di rumah sejak Lam masih remaja. Postingan media sosial menggambarkannya sebagai variasi dari kue tepung beras Vietnam bánh bò. Ibunya, yang telah bekerja di industri kue di Bay Area selama lebih dari 20 tahun, bingung dengan gagasan tersebut bahwa sebuah perusahaan dapat merek dagang sesuatu yang sangat umum, katanya.
Keluarga Lim memahami keinginan untuk melindungi karya-karya yang konon asli. Mereka mengklaim sebagai bisnis Amerika pertama yang menjual wafel Asia Selatan rasa pandan di Le Monde, toko roti milik keluarga sebelumnya di San Jose, yang dibuka pada tahun 1990. CA Bakehouse memposisikan dirinya sebagai “pencipta wafel hijau asli.”
“Kami telah menggunakannya selama 20 tahun, namun kami tidak pernah berpikir untuk merek dagangnya karena itu adalah istilah yang umum,” kata Lam.
Sejauh ini, hanya satu bisnis yang tampaknya berusaha menentang merek dagang tersebut. Stella + Mochi mengajukan petisi pada akhir tahun 2019 untuk menghapus merek dagang muffin mochi Third Culture setelah toko roti Bay Area meminta Stella + Mochi di San Diego untuk berhenti menggunakan kata tersebut, menurut catatan. .Mereka berpendapat bahwa istilah tersebut terlalu umum untuk dijadikan merek dagang.
Menurut catatan pengadilan, Third Culture merespons dengan gugatan pelanggaran merek dagang yang menyatakan bahwa penggunaan muffin mochi di toko roti San Diego menyebabkan kebingungan pelanggan dan menyebabkan kerusakan yang “tidak dapat diperbaiki” pada reputasi Third Culture. Gugatan tersebut diselesaikan dalam waktu beberapa bulan.
Pengacara Stella + Mochi mengatakan ketentuan penyelesaiannya bersifat rahasia dan menolak berkomentar. Pemilik Stella + Mochi menolak untuk diwawancarai, dengan alasan perjanjian kerahasiaan.
“Saya pikir orang-orang takut,” kata Jenny Hartin, direktur komunikasi situs pencarian resep Eat Your Books. “Anda tidak ingin menimbulkan masalah.”
Pakar hukum yang dihubungi oleh The Chronicle mempertanyakan apakah merek dagang muffin mochi Third Culture akan bertahan dalam tuntutan pengadilan. Pengacara kekayaan intelektual yang berbasis di San Francisco, Robin Gross, mengatakan merek dagang tersebut terdaftar di daftar tambahan Kantor Paten dan Merek Dagang AS, bukan di daftar utama, yang berarti merek tersebut terdaftar di daftar tambahan Kantor Paten dan Merek Dagang AS, bukan di daftar utama. tidak memenuhi syarat untuk perlindungan eksklusif. Daftar Induk dicadangkan untuk merek dagang yang dianggap khas dan dengan demikian menerima lebih banyak perlindungan hukum.
“Menurut saya, tuntutan Third Culture Bakery tidak akan berhasil karena merek dagangnya hanya bersifat deskriptif dan tidak dapat diberikan hak eksklusif,” kata Gross. “Jika perusahaan tidak diperbolehkan menggunakan kata-kata deskriptif untuk mendeskripsikan produknya, maka undang-undang merek sudah keterlaluan. dan melanggar hak kebebasan berpendapat.”
Jika merek dagang menunjukkan “kekhasan yang diperoleh, artinya penggunaannya telah memenuhi keyakinan di benak konsumen bahwa hanya merek tersebut yang menggunakan kata 'mochi muffin',” kata Gross, “penjualannya akan sulit., karena toko roti lain juga menggunakan kata tersebut.”
Third Culture telah mengajukan merek dagang untuk beberapa produk lain namun tidak dapat memperolehnya, termasuk “mochi brownies”, “butter mochi donut”, dan “moffin”. Toko roti lain telah mendaftarkan nama dagang atau ide yang lebih spesifik, seperti Cronut yang populer. di toko roti Kota New York Dominique Ansel, atau Mochissant di Rolling Out Cafe, kue croissant mochi hibrida yang dijual di toko roti di San Francisco. Pertarungan merek dagang sedang terjadi antara perusahaan koktail California dan perusahaan permen Delaware mengenai hak atas “cokelat panas bom.”Third Culture, yang menyajikan matcha latte kunyit yang pernah dijuluki “Golden Yogi”, mengganti namanya setelah menerima surat gencatan dan penghentian.
Di dunia di mana resep-resep trendi menjadi viral di media sosial, Shyu menganggap merek dagang sebagai akal sehat bisnis. Mereka sudah merek dagang produk-produk masa depan yang belum muncul di rak toko roti.
Saat ini, pembuat roti dan blogger makanan telah saling memperingatkan untuk tidak mempromosikan makanan penutup mochi apa pun. (Donat Mochi sangat populer saat ini sehingga media sosial dibanjiri dengan banyak toko roti dan resep baru.) Di halaman Facebook Subtle Asian Baking, terdapat postingan menyarankan nama alternatif untuk menghindari tindakan hukum—mochimuffs, moffins, mochins— — menuai banyak komentar.
Beberapa anggota Subtle Asian Baking merasa terganggu dengan implikasi budaya dari toko roti tersebut, yang tampaknya menggunakan bahan baku tepung beras ketan yang digunakan untuk membuat mochi, yang memiliki akar yang kuat di banyak budaya Asia. Mereka berdebat mengenai pemboikotan budaya ketiga, dan beberapa meninggalkannya. ulasan negatif satu bintang di halaman Yelp toko roti.
“Jika seseorang ingin merek dagang sesuatu yang sangat berbudaya atau bermakna,” misalnya makanan penutup Filipina halo halo, “maka saya tidak akan bisa membuat atau mempublikasikan resepnya, dan saya akan sangat frustrasi karena resep tersebut sudah lama ada di rumah saya. bertahun-tahun,” kata Bianca Fernandez, yang menjalankan blog makanan bernama Bianca di Boston. Dia baru-baru ini menghapus semua penyebutan muffin mochi.
Elena Kadvany is a staff writer for the San Francisco Chronicle.Email: elena.kadvany@sfchronicle.com Twitter: @ekadvany
Elena Kadvany akan bergabung dengan San Francisco Chronicle pada tahun 2021 sebagai reporter makanan. Sebelumnya, dia adalah staf penulis untuk Mingguan Palo Alto dan publikasi serupa yang meliput restoran dan pendidikan, dan mendirikan kolom dan buletin restoran Peninsula Foodie.
Waktu posting: 30 Juli 2022