HABER SPRINGS, Michigan — Semuanya dimulai pada tahun 1990, ketika wilayah di ujung barat laut Semenanjung Bawah memiliki dua tempat pengumpulan daur ulang yang didanai oleh pajak kecil selama dua tahun.
Saat ini, program daur ulang berteknologi tinggi di Emmett County telah berkembang menjadi penghasil pendapatan jutaan dolar bagi lebih dari 33.000 penduduk komunitas tersebut, dengan menjual ribuan ton barang daur ulang kepada perusahaan-perusahaan di Michigan dan wilayah Great Lakes untuk membuat produk baru. Mereka bahkan menemukan cara untuk mendaur ulang kantong belanja plastik.
Para ahli mengatakan program yang telah berjalan selama 30 tahun di wilayah Utara dapat menjadi model bagi delapan rancangan undang-undang yang sedang ditunggu oleh badan legislatif negara bagian, yang dapat membantu Michigan County membangun lebih banyak metode daur ulang, mengurangi tempat pembuangan sampah, dan meraih keuntungan dalam siklus yang berkembang. Selain itu, program ini juga bertujuan untuk memajukan ekonomi bahan organik yang dapat didaur ulang dan dikomposkan.
“Mereka telah menunjukkan bahwa investasi publik dalam jenis infrastruktur ini membuahkan hasil — dalam bentuk layanan publik yang berharga, dan 90 persen dari material yang mereka kumpulkan melalui program daur ulang mereka sebenarnya dijual kepada perusahaan-perusahaan di Michigan,” kata Kerrin O'Brien, direktur eksekutif dari organisasi nirlaba Michigan Recycling Alliance.
Di fasilitas Harbour Springs, lengan robot dengan cepat menyapu sabuk konveyor yang bergerak, memisahkan plastik, kaca, dan aluminium berkualitas tinggi ke dalam tempat sampah sortir. Aliran wadah campuran mengalir berputar hingga robot menarik semua barang yang dapat didaur ulang dengan kecepatan 90 pengambilan per menit; jalur material lain di ruangan lain adalah tempat para pekerja memilah kertas, kotak dari sabuk konveyor yang bergerak, dan kantong secara manual.
Sistem ini merupakan puncak dari investasi bertahun-tahun dalam program yang melayani wilayah multi-kabupaten, yang menurut para pejabat telah membangun budaya daur ulang aktif di rumah-rumah, bisnis, dan ruang publik setempat.
Tingkat daur ulang di seluruh negara bagian Michigan tertinggal dibandingkan sebagian besar negara lain, yaitu hanya 19 persen, dan peningkatan partisipasi pada akhirnya akan mengurangi emisi karbon secara keseluruhan dan mendekatkan negara bagian tersebut pada tujuan iklimnya yang baru. Sains menunjukkan bahwa gas rumah kaca seperti karbon dioksida dan metana memerangkap panas di atmosfer dan berkontribusi terhadap pemanasan global dan perubahan iklim.
Di Michigan, aturan tentang apa yang dapat didaur ulang sangat beragam, tergantung pada apakah komunitas atau bisnis swasta yang membuat program dan bahan apa yang mereka pilih untuk diterima. Beberapa tempat hanya menerima plastik tertentu, yang lain hanya kardus cokelat, dan beberapa komunitas sama sekali tidak menawarkan layanan daur ulang.
Perbedaan antara upaya daur ulang di Emmett County dan tempat lain di Michigan terletak pada keberlangsungan dan investasi dalam infrastruktur daur ulang serta hubungan jangka panjang dengan bisnis yang menggunakan kembali material. Cat lateks, kasur bekas, dan lampu neon bahkan telah menemukan kegunaan baru, kata para pejabat.
“Orang-orang yang memimpin Emmett County pada saat itu sangat berpandangan jauh ke depan dalam upaya memberikan insentif untuk daur ulang,” kata Andy Torzdorf, direktur program. “Mereka memasukkan daur ulang ke dalam rencana pengelolaan sampah padat mereka, jadi sejak awal, Emmett County telah memikirkan daur ulang.”
Fasilitas Harbour Springs berfungsi sebagai stasiun transfer limbah, yang melalui fasilitas ini limbah dikirim ke tempat pembuangan akhir yang dikontrak, dan juga sebagai pusat daur ulang dua aliran. Peraturan daerah mengharuskan semua limbah rumah tangga melewati fasilitas ini dan semua pengangkut limbah membayar biaya pembuangan akhir yang sama.
“Warga dapat mendaur ulang secara gratis. Sampah tidak, jadi secara alami ada insentif untuk mendaur ulang. Jadi, hal itu sendiri memberi warga alasan untuk mendaur ulang – untuk membeli perlengkapan daur ulang,” kata Torzdorf.
Statistik menunjukkan bahwa pada tahun 2020, fasilitas tersebut memproses 13.378 ton bahan daur ulang, yang dikemas dan dimuat ke dalam truk semi-trailer, kemudian dikirim dan dijual ke berbagai bisnis untuk digunakan. Bahan-bahan ini kemudian diolah menjadi kaleng deterjen, nampan tanaman, botol air, kotak sereal, dan bahkan kertas toilet, di antara produk-produk baru lainnya.
Sebagian besar perusahaan yang membeli bahan daur ulang dari Emmet County berlokasi di Michigan atau bagian lain dari wilayah Great Lakes.
Aluminium dikirim ke pusat layanan barang rongsokan Gaylord; plastik No. 1 dan 2 dikirim ke sebuah perusahaan di Dundee untuk membuat pelet plastik, yang kemudian diubah menjadi botol deterjen dan air; kardus dan karton kemasan dikirim ke sebuah perusahaan di Upper Peninsula Kraft mills dan produsen kemasan makanan di Kalamazoo, antara lain; karton dan cangkir dikirim ke pembuat tisu di Cheboygan; oli motor dimurnikan kembali di Saginaw; kaca dikirim ke sebuah perusahaan di Chicago untuk membuat botol, isolasi, dan bahan abrasif; barang elektronik dikirim ke pusat pembongkaran di Wisconsin; dan masih banyak tempat lain untuk bahan-bahan lainnya.
Para penyelenggara proyek bahkan berhasil menemukan tempat di Virginia di mana mereka dapat membeli satu truk penuh kantong plastik dan kemasan film—bahan-bahan yang terkenal sulit dikelola karena dapat tersangkut di mesin penyortir. Kantong plastik tersebut diolah menjadi kayu komposit untuk dekorasi.
Mereka memastikan bahwa semua yang diterima oleh Emmet County Recycling "dapat didaur ulang dan memang dapat didaur ulang," kata Tolzdorf. Mereka tidak menerima apa pun yang tidak memiliki pasar yang kuat, yang menurutnya berarti tidak menerima Styrofoam.
“Barang daur ulang semuanya berbasis pasar komoditas, jadi ada tahun harganya tinggi dan ada tahun harganya rendah. Pada tahun 2020 kami menghasilkan sekitar $500.000 dari penjualan barang daur ulang dan pada tahun 2021 kami menghasilkan lebih dari $100 juta dolar,” kata Tolzdorf.
“Ini menunjukkan bahwa pasar pasti akan berbeda. Penjualan barang daur ulang anjlok sangat rendah pada tahun 2020; kemudian pulih kembali ke level tertinggi lima tahun pada tahun 2021. Jadi kita tidak bisa mendasarkan seluruh keuangan kita pada penjualan barang daur ulang. Tetapi ketika penjualan barang daur ulang bagus, maka penjualan tersebut sangat baik dan membantu kita, dan ketika penjualan barang daur ulang kadang-kadang tidak bagus, stasiun transit harus membantu kita dan keuangan kita.”
Tempat pembuangan sampah milik daerah tersebut menangani hampir 125.000 meter kubik sampah rumah tangga pada tahun 2020, menghasilkan pendapatan hampir $2,8 juta.
Penambahan alat penyortir robot pada tahun 2020 meningkatkan efisiensi tenaga kerja sebesar 60 persen dan meningkatkan pengumpulan barang daur ulang sebesar 11 persen, kata Tolzdorf. Hal ini mengakibatkan beberapa pekerja sementara yang dikontrak untuk program tersebut dipekerjakan sebagai karyawan tetap dengan tunjangan dari pemerintah daerah.
Upaya bipartisan selama bertahun-tahun oleh pemerintahan sebelumnya dan saat ini untuk merevisi undang-undang pengelolaan sampah padat Michigan telah menghasilkan paket legislatif yang bertujuan untuk meningkatkan daur ulang, pengomposan, dan penggunaan kembali material. RUU tersebut disahkan oleh Dewan Perwakilan Rakyat negara bagian pada musim semi 2021 tetapi sejak itu terhenti di Senat tanpa adanya diskusi atau sidang komite.
Berbagai laporan yang dikeluarkan oleh negara bagian meneliti masalah ini dan memperkirakan bahwa warga Michigan secara kolektif membayar lebih dari $1 miliar per tahun untuk mengelola sampah mereka. Dari sampah rumah tangga ini, bahan yang dapat didaur ulang senilai $600 juta berakhir di tempat pembuangan sampah setiap tahunnya.
Sebagian dari rancangan undang-undang yang sedang diproses akan mewajibkan pemerintah daerah untuk memperbarui program pengelolaan sampah padat yang ada menjadi program pengelolaan material modern, menetapkan tolok ukur daur ulang, dan mendorong kerja sama regional untuk membangun pusat daur ulang dan pengomposan di lokasi. Negara bagian akan menyediakan dana hibah untuk upaya perencanaan ini.
Kabupaten Marquette dan Emmett adalah contoh yang baik dari upaya regional untuk menyediakan layanan, kata Liz Browne, direktur Divisi Manajemen Material di Departemen Lingkungan, Danau Besar, dan Energi Michigan. Komunitas lain di Michigan juga dapat mengembangkan program daur ulang dan pengomposan yang kuat yang bermanfaat bagi perekonomian dan lingkungan, katanya.
“Mengaktifkan kembali sesuatu yang sudah ada akan berdampak lebih kecil daripada memulai dari bahan baku baru. Jika kita berhasil memproduksi bahan baku di Michigan dan memiliki pasar di Michigan, kita akan secara signifikan mengurangi dampak kita terhadap pengiriman,” kata Brown.
Baik Browne maupun O'Brien mengatakan bahwa beberapa perusahaan di Michigan tidak dapat memperoleh cukup bahan baku daur ulang di dalam wilayah negara bagian. Mereka harus membeli bahan-bahan ini dari negara bagian lain atau bahkan Kanada.
Karl Hatopp, manajer rantai pasokan di TABB Packaging Solutions di Dundee, mengatakan bahwa mengumpulkan lebih banyak bahan daur ulang dari aliran limbah Michigan pasti akan menguntungkan bisnis yang bergantung pada pembelian bahan pasca-konsumsi untuk produksi mereka. Emmett County, yang telah menjual plastik No. 1 dan No. 2 selama 20 tahun, juga telah mulai membeli bahan baku dari pusat daur ulang di Marquette dan Ann Arbor, katanya.
Hartop mengatakan bahwa plastik yang dapat didaur ulang dipecah menjadi resin pasca-konsumsi, atau "pelet," yang kemudian dijual kepada produsen di Westland dan lainnya di Ohio dan Illinois, di mana pelet tersebut diolah menjadi kaleng deterjen dan botol air Absopure.
“Semakin banyak bahan baku yang bisa kita jual (dari dalam) Michigan, semakin baik posisi kita,” katanya. “Jika kita bisa membeli lebih banyak di Michigan, kita bisa membeli lebih sedikit di tempat-tempat seperti California, Texas, atau Winnipeg.”
Perusahaan ini bekerja sama dengan bisnis-bisnis lain di Dundee yang tumbuh dari industri daur ulang. Salah satunya adalah perusahaan teknologi ramah lingkungan, tempat Hartop mengatakan bahwa ia telah bekerja selama beberapa dekade.
“Clean Tech dimulai dengan empat karyawan dan sekarang kami memiliki lebih dari 150 karyawan. Jadi, ini benar-benar kisah sukses,” katanya. “Semakin banyak kita mendaur ulang, semakin banyak lapangan kerja yang kita ciptakan di Michigan, dan lapangan kerja tersebut tetap berada di Michigan. Jadi, sejauh yang kami ketahui, peningkatan daur ulang adalah hal yang baik.”
Salah satu tujuan dari Rencana Iklim Sehat MI yang baru saja selesai adalah meningkatkan tingkat daur ulang hingga setidaknya 45 persen pada tahun 2030 dan mengurangi limbah makanan hingga setengahnya. Langkah-langkah ini adalah salah satu cara yang diupayakan rencana tersebut agar Michigan mencapai ekonomi netral karbon pada tahun 2050.
Catatan untuk pembaca: Jika Anda membeli sesuatu melalui salah satu tautan afiliasi kami, kami mungkin akan mendapatkan komisi.
Dengan mendaftar atau menggunakan situs ini, Anda menyetujui Perjanjian Pengguna, Kebijakan Privasi, dan Pernyataan Cookie kami serta Hak Privasi California Anda (Perjanjian Pengguna diperbarui 1/1/21. Kebijakan Privasi dan Pernyataan Cookie diperbarui 5/1/2021).
© 2022 Premium Local Media LLC. Semua hak dilindungi undang-undang (tentang kami). Materi di situs ini tidak boleh direproduksi, didistribusikan, ditransmisikan, disimpan dalam cache, atau digunakan dengan cara lain tanpa izin tertulis sebelumnya dari Advance Local.
Waktu posting: 06 Juni 2022