DANAU HERRON, Minn. — Beberapa petani lokal kini memasarkan hasil kerja mereka — atau lebih tepatnya benih yang mereka panen.
Zach Schumacher dan Isaac Fest memanen dua potong popcorn seluas 1,5 hektar pada Halloween dan dimulai minggu lalu untuk produk lokal mereka – dua Popcorn Playboy dikemas dan diberi label.
“Ini jagung dan kedelai.Saya hanya memikirkan sesuatu yang mudah dipanen dan sangat mirip dengan apa yang Anda lakukan di ladang jagung biasa,” kata Fest tentang idenya menanam popcorn. Dia menyampaikan ide tersebut kepada Schumacher, seorang teman dan lulusan. dari Heron Lake-Okabena High School, dan keduanya segera mewujudkan rencana tersebut. “Kami ingin mencoba sesuatu yang berbeda — sesuatu yang unik — yang dapat kami bagikan kepada komunitas.”
Produk Two Dudes Popcorn mereka mencakup sekantong popcorn seberat 2 pon;kantong popcorn seberat 8 ons yang disegel dengan 2 ons minyak kelapa beraroma;dan kantong popcorn seberat 50 pon untuk penggunaan komersial. Sekolah Menengah Heron Lake-Okabena melakukan pembelian skala komersial dan sekarang menawarkan dua popcorn Dudes di pertandingan olahraga rumahnya, dan cabang HL-O FCCLA akan menjual popcorn tersebut sebagai penggalangan dana.
Secara lokal, popcorn dijual di Hers & Mine Boutique di 922 Fifth Avenue di pusat kota Worthington, atau dapat dipesan langsung dari Two Dudes Popcorn di Facebook.
Fest membeli benih popcorn selama perjalanan bisnis ke Indiana musim semi lalu. Berdasarkan musim tanam di Minnesota, dipilih varietas yang relatif matang yang berumur 107 hari.
Pasangan ini menanam tanaman mereka pada minggu pertama bulan Mei di dua lahan berbeda—satu di tanah berpasir dekat Sungai Des Moines dan yang lainnya di tanah yang lebih berat.
“Kami pikir bagian tersulitnya adalah menanam dan memanen, tapi itu mudah,” kata Schumacher. “Menyempurnakan tingkat kelembapan, memanen dalam skala kecil, menyiapkan dan membersihkan popcorn, serta menjadikannya food grade adalah pekerjaan yang jauh lebih sulit daripada yang mungkin Anda lakukan. memikirkan."
Kadang-kadang – terutama pada pertengahan musim kemarau – mereka berpikir bahwa mereka mungkin tidak akan bisa panen. Selain kurangnya curah hujan, mereka awalnya khawatir tentang pengendalian gulma karena mereka tidak bisa menyemprot tanaman. Ternyata gulma dipelihara untuk minimal setelah jagung mencapai kanopi.
“Popcorn sangat spesifik mengenai kadar air yang dibutuhkan,” kata Schumacher. “Kami mencoba mengeringkannya sesuai tingkat kelembapan di lapangan, tapi kami kehabisan waktu.”
Ayah Fest memanen kedua ladang ini pada Halloween dengan mesin pemanen gabungannya, dan hanya diperlukan beberapa pengaturan pada kepala jagung untuk membuatnya berfungsi.
Karena kadar airnya sangat tinggi, Schumacher mengatakan mereka menggunakan kipas ulir kuno pada kotak besar untuk mengalirkan udara panas melalui tanaman popcorn kuning.
Setelah dua minggu – setelah popcorn mencapai tingkat kelembapan yang diinginkan – petani tersebut menyewa perusahaan yang berbasis di South Dakota untuk membersihkan benih dan membuang bahan apa pun, seperti sisa sekam atau sutra, yang mungkin menyertai benih melalui mesin pemanen. mesin perusahaan juga dapat menyortir benih untuk memastikan produk akhir yang dapat dipasarkan memiliki ukuran dan warna yang seragam.
Setelah proses pembersihan, hasil panen dikirim kembali ke Danau Heron, tempat para petani dan keluarganya melakukan pengepakan sendiri.
Mereka mengadakan acara pengepakan pertama pada tanggal 5 Desember, termasuk beberapa teman, dengan 300 kantong popcorn siap untuk dijual.
Tentu saja, mereka juga harus menguji rasa saat bekerja dan memastikan kualitas popcorn yang bisa meledak.
Meskipun para petani mengatakan bahwa mereka memiliki akses yang mudah terhadap benih, mereka tidak yakin berapa hektar lahan yang akan tersedia untuk tanaman mereka di masa depan.
“Ini akan lebih bergantung pada penjualan kami,” kata Schumacher. “Itu lebih merupakan pekerjaan fisik daripada yang kami perkirakan.
“Secara keseluruhan, kami bersenang-senang dan berkumpul bersama teman dan keluarga,” tambahnya.
Petani menginginkan masukan mengenai produknya – termasuk apakah masyarakat tertarik dengan popcorn putih dan kuning.
“Saat Anda melihat popcorn, yang Anda maksud adalah hasil panen dan biji jagung yang akan berkembang dengan baik,” katanya, sambil menekankan bahwa hasil popcorn didasarkan pada pon per hektar, bukan gantang per hektar.
Mereka tidak ingin mengungkapkan angka hasil panen, namun mengatakan bahwa tanaman yang ditanam di tanah yang lebih berat memiliki kinerja lebih baik dibandingkan tanaman yang ditanam di tanah berpasir.
Istri Fest, Kailey, membuat nama produk mereka dan mendesain logo yang ditempelkan pada setiap kantong popcorn. Logo tersebut menampilkan dua orang yang duduk di kursi taman sambil melahap popcorn, yang satu mengenakan kaus Sota dan yang lainnya mengenakan kaus Negara. Ini kaos tersebut merupakan penghormatan terhadap masa kuliahnya. Schumacher adalah lulusan University of Minnesota dengan gelar di bidang Pertanian dan Pemasaran dengan minor di bidang Administrasi Bisnis Hortikultura, Pertanian dan Pangan;Fest adalah lulusan South Dakota State University dengan gelar Agronomi.
Schumacher bekerja penuh waktu di pertanian berry keluarga dan pembibitan grosir di dekat Danau Herron, sementara Feist bekerja dengan ayahnya di perusahaan ubin milik ayah mertuanya dan memulai bisnis benih dengan Beck's Superior Hybrids.
Waktu posting: 23 Juni 2022